宇宙由两种基本粒子构成我们的宇宙，除了无边无际的空间外，实际由两种基本粒子所构成。一是云物质，云物质拥有极其小的质量和体积，是一种圆球体形的粒子，小到什么程度呢？原来，约1836亿个云物质才能结合成一个质子，约1亿个云物质才能结合成一个电子，而每个质子的质量相同，每个电子的质量也相同，每个中子的质量不尽相同，即是说，约1836亿个左右的云物质才能结合成一个中子。

而原子又构成了宇宙中的大到星球、小到细菌等物质。问题在于，云物质怎样结合成质子、中子、电子以及星球、细菌等物质的呢？这就得介绍构成宇宙的第二种粒子——热粒子了。热粒子是构成热量、形成温度的基本粒子。热粒子没有质量，单个热粒子的体积只有单个云物质的千分之一。然而，一方面，热粒子吸引云物质和由云物质构成的一切物质，这就是炉膛辐射的热量能够做出饭菜的根本原因另一方面，热粒子与热粒子相互排斥，比如，某物质拥有高于周边物质的热量，某物质的热量一定会飞出去，直到同周边物质的热量相同。

宇宙中到底有多少粒子?实际上,这个问题不可能有肯定的答案,这首先是因为没有人能确切地知道宇宙有多大.但是,我们可以作一些假设.有人曾作过一个估计,认为在我们这个宇宙中大约有100,000,000,000(亦即1011)个星系.这些星系,平均来说,每一个的质量都比太阳的质量大100,000,000,000(亦即1011)倍.这就等于说,

宇宙间的全部物质足够形成10,000,000,000,000,000,000,000(亦即1022)个太阳.太阳的质量是2×1033克.这就等于说,宇宙间的全部物质的质量是1022×2×1033(或者说2×1055)克.这个数字可以写为20,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,

众所周知，宇宙浩瀚无垠。据估计，我们可观测到的范围（又名“已知宇宙”）跨越约930亿光年的距离。这可真是一个令人钦佩的数字，特别是当你考虑到，这仅仅是我们至今观测到的范围的时候。考虑到这个空间的绝对体积，人们会认为其中包含的物质数量也会同样令人印象深刻。但有趣的是，在你以最小的尺度观察这些物质时，这些数字将会变得巨大到令人难以置信。

但再离得近一点看，以原子为单位，这些数据或将变得更加不可思议。据估计，在这个水平上，已知、可观测的宇宙中，有10^78到10^82个原子，用外行人的话来说，这相当于10千万亿到10万个千万亿的原子。但这些数据仍不能精确地反映出宇宙中所包含物质的真实数目，如前所述，它们只覆盖半径为460亿光年的可观测宇宙，其基础是宇宙膨胀将能观测到的最的物体带到的地方。