一只犰狳拖着尖而细长的尾巴，一扭一扭从林中步出，仰头看看那些高高在上的雨蛙，美味可餐却遥不可及，无可奈何地只能低头寻找白蚁的洞穴去了。一只食蚁兽仗着体形庞大与犰狳争抢起来，处于劣势的犰狳只能将身体缩成一个球滚走了，却意外地按住了一只小蜥蜴，也算塞翁失马，焉知非福，危险突然来临，一只美洲貘腆着肥滚滚的肚子从林子里慌慌张张地蹿出来，阔鼻猴在树冠上将树叶摇得哗哗作响，口中发出吱呀呀的声音警告。

犰狳是贫齿目犰狳科动物。它的结构上最为明显的是有关节的甲，属于夜行性动物，昼伏夜出，杂食性。喜欢吃一些昆虫，无脊椎动物，主要吃的是蚂蚁、白蚁，平时还会吃小蜥蜴，蛇类，糯虫，蜗牛，蝗虫等，还会吃腐烂的尸体，分布在中美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林。犰狳的身体可以蜷缩成一个圆球，这是它利用自身身体优势而形成的防备功能，用以躲避敌人的伤害和追捕。

犰狳的外表犰狳是一种小型的哺乳动物，它长着长长的耳朵，看上去就像是一只老鼠，但是体型却比老鼠要大上一些。你可能会以为这种动物跟穿山甲或者老鼠是近亲，但实际上你猜错了，根据科学家们的研究，这种动物其实和食蚁兽和树懒有近亲关系。大多数种类的犰狳，骨质甲覆盖头部、身体、尾巴和腿外侧。这层骨质甲深入皮肤中，由薄的角质组织覆盖。

如果身体大小达到人类的尺寸，雄性九带犰狳(Dasypusnovemcinctus)的阴茎则会有1.2米长。当人类与一个如同倒翻的钓鱼艇那样的庞然大物性交时，生殖器官的尺寸就是个大问题。对犰狳进行描述通常都很困难：墨西哥土著阿兹特克人就把它们称作“龟兔”。犰狳共有20种，都栖息于美洲地区。个头最小的是倭犰狳(Chlamyphorustruncates)，身体还没有腊肠犬大，样子像一只毛茸茸的对虾。

巨犰狳(Priodontesmaximus)体重超过60千克，比大多数得克萨斯球队的拉拉队长还要重，它尖利的爪子有23厘米长，不断生长的牙齿像管状的钉子，数量多达上百颗，是牙齿最多的哺乳类动物。三带犰狳(Tolypeutestricinctus)是唯一一种能把身体蜷成球状的犰狳。